べっぴんさん｜ファミリアはなぜ皇室御用達になったのか？
朝ドラ『べっぴんさん』では、ヒロインのすみれ（芳根京子）たちが
立ち上げる子供服店は、やがて日本を代表する子供服メーカーへと
成長していきます。
そのモデルとなった企業が、坂野惇子ら４人の主婦が立ち上げた
ベビーショップを前身に持つファミリアです。
神戸で創業した同社でしたが、昭和30年代に全国展開を開始し、
現在では日本全国の百貨店にショールームを持っています。
特に関西圏では現在も根強い人気を誇り、
子供服やベビー用品＝ファミリアのイメージもあるほどです。
昭和23年（1948年）に神戸・三宮の靴屋の一角ではじめた
ベビーショップが急成長した理由の一つに、
昭和34年（1959年）に現在の皇后の美智子妃のご懐妊にあたり
製品を納入した実績が挙げられます。
これで「皇室御用達」となった同社の名前は広く知られることになり、
製品への信頼も大幅に増したことは想像するに難くありません。
ではなぜ創業からたった１０年余りの同社が、皇室御用達となったのでしょうか？
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ファミリアはなぜ皇室御用達になったのか？
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ファミリアが皇室御用達になった理由は、
一にも二にもその高品質です。
昭和20年代は深刻な衣料不足で、たとえ粗悪品でも作れば
飛ぶように売れた時代です。
そんな時代だったにも関わらず、前身のベビーショップ・モトヤ時代を含めて、
同社は一貫して高品質にこだわり続けました。
その一例として、以下のようなエピソードが挙げられます。
子供服のボタンはとれやすいことから原則として４つ穴ボタンを使用して、
クロス留めでしっかりと縫い付ける。
袖ぐりや股ぐりは破れやすいことから、必ず二度縫いを施す。
身丈、袖丈、ウエスト回りなどの折り返しの布を十分にとっておく。
※これによって縫い直しが可能になり長く着ることができる
赤ちゃん用の肌着の縫い目は、外側にくるようにして肌を刺激しないようにする。
木綿の生地はいったん水につけて干した後、縮んでいないことを確認して
裁断する。
ウールの場合はいったん蒸気で蒸して折り返しを十分にとって、
型をあてて縫製したので、サイズに寸分の狂いがなかった。
などなど…現在からすればこれらは当たり前のようにも思えますが、
特筆すべきはこれらの工夫を、作れば売れる昭和20年代から
やっていたことです。
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坂野惇子をはじめ同社の４人の創業者はみな富裕層の娘で
商売っ気がなかったことも幸いしたようですが、
とにかく彼女たちは儲けよりも商品の品質を優先させたのでした。
そんな努力が実り、同社の製品の品質が高いことが徐々に全国に伝わり、
遂には皇室からの注文の依頼が来たのです。
また実は惇子は民間人だった時代の美智子妃と面識がありました。
惇子とともに同社を創業した田村光子の娘が、
聖心女子大学に通っており美智子妃と同級生でした。
その縁で関西旅行をした際に、坂野家の六甲山の別荘を訪れて、
惇子は美智子妃にお茶を出してもてなしています。
美智子妃もそのことをよく覚えており、惇子が納品の際に会った時に
お礼を言われました。
もちろん製品の品質こそ皇室御用達となった最大の理由ですが、
このエピソードもそれを後押ししたかもしれません。
ファミリアは現在も製品を皇室に納めており、秋篠宮親王や紀宮内親王、
敬宮愛子内親王、眞子内親王、佳子内親王らの誕生の際には
製品を納入しています。
このように創業者の惇子らがこだわりぬいた高品質こそ、
現在も皇室に納品している理由なのですね♪
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